Le DTU 51.4 et la norme NF N54-040 en cours de révision :

Nicolas JAMET, gérant du cabinet ABARCO Expertises (Expert près de la cour d'appel de Rennes, Expert CRAC spécialité bois, enseignant à l'école supérieure du Bois, ingénieur ESB ). Très actif en matière de formation, il fait aussi partie de la commission chargée de réviser le DTU 51.4 "Travaux du bâtiment - Platelages extérieurs en bois".

En France, la mise en œuvre des terrasses en bois est définie par le Document Technique Unifié (DTU) 51.4 associé à la norme produits NF B 54-040 : "Lames de platelages extérieurs en bois - Caractéristiques".  Ces deux documents sont en révision depuis plus e 18 mois afin de permettre à tout poseur, même artisan profane, de prévoir les appliquer. Les nouvelles versions mettront en avant les écartements des lames et la ventilation des sous-faces. Ces données sont essentielles pour la durée de vie d’une terrasse bois. Dans le secteur de la construction, il n’y a effectivement pas d’ouvrage plus pathogène qu’une terrasse bois, souvent installée par des non professionnels, particuliers ou paysagistes, qui n’ont pas été formés à cet exercice, sachant qu’une terrasse est pas définition horizontale, souvent située à moins de 20 cm du sol, exposée à la pluie et aux intempéries et particulièrement « ausculté » par le maître d’ouvrage.

La stabilité de l’ouvrage avec des désordres se manifestant par la déformation des lames (gauchissement, tuilages, flèches de face et de rive, désaffleures des lames consécutives vis supérieurs à 2 mm) qui mettent en danger les usagers (risque de chute)

Mise à mal de la durabilité de l’ensemble en l’absence d’une ventilation suffisante de la sous-face ou par le développement de champignons qui attaquent le bois et finit par pourrir.

L’insuffisance de la ventilation de la sous-face est à l’origine de 80% des sinistres sur les terrasses en bois. En dehors des champignons, le confinement favorise également et fortement le tuilage, jusqu’à rendre la terrasse impraticable. D’après la règle actuelle, la surface cumulée des orifices d’entrée d’air (sur la hauteur et donc en bout de lambourdes) doit être égale à 1/100^ème de la surface de la terrasse. La nouvelle version du DTU ira encore plus loin en imposant de doubler les entrées d’air (1/50^ème).

La révision du document technique simplifie le calcul des jeux entre les lames lors de la pose. Ce jeu est essentiel pour permettre le gonflement du bois et participer à la ventilation de la terrasse (orifices de ventilation de sortie d’air). Celui-ci doit obligatoirement être supérieur à 3 mm et inférieur à 12 mm pendant toute la durée de service de la terrasse. Une accumulation de déchets divers boucherait les interstices (insalubrité) si le jeu était inférieur à 3 mm tandis qu’au-delà de 12 mm, la mise en danger de la sécurité de l’usager serait engagée (coincement d’orteils d’enfants).

Pour savoir quelle distance appliquer entre deux lames lors de la pose, trois possibilités : 3, 5 et 7 mm. Ces valeurs se fondent sur le taux d’humidité des lames de bois au moment de la pose.

• 3 mm pour un bois traité classe 4 (gorgé d’eau) ;
• 5 mm pour un bois dont le taux d’humidité est compris entre 18 et 22 % ;
• 7 mm pour un bois avec un taux d’humidité 12 et 17 % (colis de bois sec à l’abri).

Associée au DTU 51-4, la norme NF B 54-à40 s’attache aux caractéristiques des lames pour chaque essence, et plus particulièrement à leur épaisseur minimale et à leur coefficient d’élancement, ces deux paramètres permettent de garantir une stabilité minimale des lames « Une lame qui affiche 145 mm en largeur et 21 mm en épaisseur présente ainsi un coefficient d’élancement de 7 (=145/21). On comprend intuitivement que plus le coefficient d’élancement est élevé, plus la tendance au tuilage sera importante. En fonction de la nervosité de l’essence considérée, le coefficient est « affiné ». Ainsi, par exemple le cumaru (bois exotique du Brésil), présente un coefficient d’élancement de 6 qui impose pour une largeur de 145 mm, une épaisseur de lame minimale de 24 mm. Pour les fabricants, ces modifications n’ont rien d’un détail puisque du respect de ces chiffres dépend la garantie du produit et la responsabilité du fabricant ou du distributeur en cas de litige »

Ces recommandations ne concernent que les bois naturels non modifiés et vissés par-dessus. Les lames de terrasse en bois composite sont exclues du DTU 54-4.